kamen. LOUIS (AP) — U mnogim gradovima niko ne zna gdje olovne cijevi idu pod zemljom. Ovo je važno jer olovne cijevi mogu kontaminirati vodu za piće. Od krize s olovom u Flintu, zvaničnici Michigana pojačali su napore da pronađu cjevovod, što je prvi korak ka njegovom uklanjanju.
To znači da su, s milijardama dolara novih federalnih sredstava dostupnih za rješavanje problema, neka mjesta u boljoj poziciji od drugih da brzo podnesu zahtjev za finansiranje i počnu kopati.
„Sada je problem što želimo smanjiti vrijeme u kojem su ranjive osobe izložene olovu“, rekao je Eric Schwartz, suizvršni direktor kompanije BlueConduit, koja koristi kompjuterske simulacije kako bi pomogla zajednicama da predvide lokaciju olovnih cijevi.
Na primjer, u Iowi je samo nekoliko gradova pronašlo svoje vodeće vodovodne cijevi, a do sada je samo jedan – Dubuque – zatražio nova federalna sredstva za njihovo uklanjanje. Državni zvaničnici i dalje su uvjereni da će pronaći svoje vodove prije roka savezne vlade 2024. godine, što će zajednicama dati vremena da se prijave za finansiranje.
Olovo u tijelu smanjuje IQ, usporava razvoj i uzrokuje probleme u ponašanju kod djece. Olovne cijevi mogu dospjeti u vodu za piće. Njihovo uklanjanje eliminira prijetnju.
Prije nekoliko decenija, milioni olovnih cijevi bili su zakopani u zemlju kako bi se domaćinstva i preduzeća snabdijevali vodom iz slavine. Koncentrisane su na Srednjem zapadu i sjeveroistoku, ali se nalaze širom većeg dijela zemlje. Decentralizovano vođenje evidencije znači da mnogi gradovi ne znaju koje su od njihovih vodovodnih cijevi napravljene od olova, a koje od PVC-a ili bakra.
Neke lokacije, poput Madisona i Green Baya u Wisconsinu, uspjele su ukloniti svoje lokacije. Ali to je skup problem i historijski gledano, bilo je malo saveznih sredstava za njegovo rješavanje.
„Nedostatak resursa oduvijek je bio veliki problem“, kaže Radhika Fox, direktorica Ureda za vodne resurse Agencije za zaštitu okoliša.
Prošle godine, predsjednik Joe Biden potpisao je zakon o infrastrukturi, koji je u konačnici dao ogroman poticaj osiguravanjem 15 milijardi dolara tokom pet godina za pomoć zajednicama u izgradnji olovnih cijevi. Nije dovoljno samo riješiti problem, ali će pomoći.
„Ako ne preduzmete ništa i ne prijavite se, nećete biti plaćeni“, rekao je Eric Olson iz Vijeća za odbranu prirodnih resursa.
Eric Oswald, nadzornik Odjeljenja za pitku vodu u Michiganu, rekao je da lokalne vlasti mogu započeti radove na zamjeni prije nego što se završi detaljan popis, ali da bi procjena gdje bi se nalazile olovne cijevi bila korisna.
„Moramo znati da su identificirali glavne komunalne vodove prije nego što možemo financirati proces rušenja“, rekao je.
Olovne cijevi predstavljaju opasnost već decenijama. Posljednjih godina, stanovnici Newarka, New Jerseyja i Benton Harbora, Michigan, bili su prisiljeni koristiti flaširanu vodu za osnovne potrebe poput kuhanja i pijenja nakon što su testovi pokazali povišene nivoe olova. U Flintu, pretežno crnačkoj zajednici, zvaničnici su u početku negirali postojanje problema s olovom, usmjeravajući pažnju nacije na zdravstvenu krizu. Nakon toga, povjerenje javnosti u vodu iz slavine opalo je, posebno u crnačkim i hispanskim zajednicama.
Shri Vedachalam, direktor za vodu i otpornost na klimatske promjene u kompaniji Environmental Consulting & Technology Inc., izrazio je nadu da će lokalno stanovništvo zamijeniti cijevi za dobrobit stanovnika.
Postoje znaci da je sramota motivator. Nakon što su umanjili visok nivo olova, Michigan i New Jersey poduzeli su drakonske mjere za rješavanje problema olova u vodi za piće, uključujući ubrzavanje procesa mapiranja. Ali u drugim državama, poput Iowe i Missourija, koje se nisu suočile s krizom poput ove visokoprofilne krize, stvari idu sporije.
Početkom augusta, EPA je naložila zajednicama da dokumentiraju svoje cjevovode. Sredstva će dolaziti u skladu s potrebama svake države, rekao je Fox. Tehnička pomoć i olakšavanje uvjeta za dijelove stanovništva s niskim prihodima.
Testiranje vode u Hamtramcku, gradu od skoro 30.000 stanovnika okruženom Detroitom, redovno pokazuje alarmantne nivoe olova. Grad pretpostavlja da je većina cijevi napravljena od ovog problematičnog metala i radi na njihovoj zamjeni.
U Michiganu je zamjena cjevovoda toliko popularna da su lokalni stanovnici tražili više sredstava nego što je dostupno.
EPA distribuira rana sredstva koristeći formulu koja ne uzima u obzir broj olovnih cijevi u svakoj državi. Kao rezultat toga, neke države dobijaju znatno više novca za olovne cijevi od drugih. Agencija radi na tome da se ovaj problem riješi u narednim godinama. Michigan se nada da će, ako države ne potroše novac, novac na kraju otići njima.
Schwartz iz kompanije BlueConduit rekao je da zvaničnici trebaju paziti da ne propuste inspekcije vodovodnih instalacija u siromašnim područjima kako bi osigurali tačnost popisa. U suprotnom, ako bogatije regije imaju bolju dokumentaciju, mogu brže dobiti alternativno finansiranje, čak i ako im ne treba toliko.
Dubuqueu, gradu na rijeci Mississippi s oko 58.000 stanovnika, potrebno je više od 48 miliona dolara za zamjenu oko 5.500 cijevi koje sadrže olovo. Rad na mapiranju započeo je prije nekoliko godina, a prethodni zvaničnici su osigurali da se ono pravilno ažurira i očekuje se da će jednog dana postati federalni zahtjev. U pravu su.
Ovi dosadašnji napori olakšali su prijavljivanje za finansiranje, rekao je Christopher Lester, menadžer gradskog odjela za vodoopskrbu.
„Srećni smo što možemo povećati rezerve. Ne moramo pokušavati sustići“, rekao je Lester.
Associated Press je dobio podršku od Fondacije porodice Walton za izvještavanje o politici vezanoj za vodu i okoliš. Associated Press je isključivo odgovoran za sav sadržaj. Za cjelokupno izvještavanje AP-a o okolišu posjetite https://apnews.com/hub/climate-and-environment.
Vrijeme objave: 21. oktobar 2022.
