Gigant u naftovodima AJ Perri kažnjen je sa 100.000 dolara - najvećom kaznom koju je ikada izrekla Komisija za naftovode New Jerseyja - i pristao je promijeniti svoje prevarantske poslovne prakse prema nalogu o usklađenosti s uredom državnog tužioca.
Sporazum je zaključen prošle sedmice nakon što je istraga kompanije Bamboozled otkrila da je kompanija rutinski obavljala nepotrebne skupe poslove, podsticala zaposlene da prodaju radove i koristila taktike zastrašivanja kupaca, uključujući lažne tvrdnje da bi njihovi uređaji mogli eksplodirati u bilo kojem trenutku.
Bamboozled je razgovarao s desetinama klijenata, kao i sa sadašnjim i bivšim zaposlenicima AJ Perrija, koji su govorili o predatorskim praksama zasnovanim na prodajnim strukturama zasnovanim na provizijama i pritisku da se ispune prodajni ciljevi.
Nakon istrage, odbor državnih vodoinstalatera započeo je vlastitu istragu, koja je na kraju rezultirala pritužbama 30 ljudi, od kojih su neke otkrivene u istrazi lažnog slučaja.
Prema sporazumu između odbora direktora i manjinskog dioničara Michaela Perryja, licenciranog majstora vodoinstalatera AJ Perrija, kompanija je "više puta koristila obmanu i lažno predstavljanje" kršeći Jedinstveni državni zakon o sprovođenju zakona.
AJ Perri također nije sačuvao video snimke operacije i dokumentirao svoje nalaze, što je kršenje državne licence za naftovod, navodi se u nalogu.
Kompanija nije priznala nikakva kršenja sporazuma o nagodbi i pristala je odmah platiti 75.000 dolara. Preostalih 25.000 dolara kazne rezervirano je za AJ Perrija zbog poštivanja uvjeta sporazuma.
Državni tužilac Christopher Porrino rekao je da su tehničari kompanije AJ Perri „koristili pretjerano agresivne i obmanjujuće taktike kako bi prisilili potrošače, od kojih su mnogi bili starije životne dobi, da plate za popravke vodovoda koje su bile nepotrebne ili daleko veće od onoga što je bilo potrebno, kao i za troškove usluga“.
„Ova nagodba ne samo da nameće rekordne građanske sankcije za ozbiljno kršenje pravila ponašanja od strane AJ Perrija, već i zahtijeva od kompanije da napravi značajne promjene u nadzoru i upravljanju svojim tehničarima kako bi se osiguralo da potrošači dobiju transparentnost i usklađenost od strane AJ Perrija, što zakon i zahtijeva. Budite iskreni“, rekao je Pollino.
Predsjednik kompanije AJ Perri, Kevin Perry, rekao je da se kompanija zahvalila upravnom odboru na njihovoj "temeljnoj istrazi".
„Iako se ne slažemo s nalazima odbora i snažno poričemo da naše poslovanje promovira, podržava ili potiče bilo kakvo ponašanje koje je suprotno interesima naših klijenata, zadovoljni smo što se odbor slaže da se ovo pitanje treba okončati i da to možemo učiniti zajedno“, rekao je Perry u pisanoj izjavi za Bamboozled.
Slučaj je započeo kada ga je zaposlenik AJ Perri prijavio Bamboozledu. Zaposlenik koji je podijelio interne e-mailove i fotografije tvrdi da je kompanija prodala kanalizaciju za 11.500 dolara 86-godišnjem Carlu Bellu kada su bile potrebne samo popravke na licu mjesta.
Priča je izazvala desetine pritužbi potrošača na Bamboozled, uključujući i one od porodice 85-godišnjeg muškarca s Alzheimerovom bolešću. Porodica je rekla da su zamolili AJ Perryja da prestane kontaktirati njihovog oca, ali poziv se nastavio i otac je prihvatio posao od 8.000 dolara, koji, kako njegov sin kaže, nije potreban.
Druga potrošačica je rekla da su se njeni baka i djed, oboje u devedesetim godinama, bojali prihvatiti posao vrijedan 18.000 dolara koji bi zahtijevao da iščupaju pod svog podruma i kopaju zemlju duboko 60,5 metara kako bi zamijenili navodno zdrobljenu cijev od lijevanog željeza. Porodica je pitala zašto je kompanija zamijenila cijeli cjevovod, a ne samo dio gdje je pronađena blokada.
Drugi su izjavili da im je rečeno da njihova oprema za grijanje ispušta štetni ugljični monoksid, a drugo mišljenje je sugeriralo da to nije istina.
Interni e-mail u vezi sa zamjenom cijevi kod Carla Baera, koji je Bamboozled-u dostavilo osoblje AJ Perrija.
Jedan je demonstrirao takmičenje u „liderstvu“, a drugi je savjetovao zaposlenima da se fokusiraju na dnevne pozive za podršku kako bi „pronašli što više problema sa sistemom grijanja ili hlađenja, omogućili tehničarima pristup dobavljačima sistema grijanja i hlađenja za domaćinstva po cijeni novog sistema“, rekao je zaposlenik.
„Najprodavanije nagrađuju bonusima, putovanjima u Meksiko, obrocima itd.“, rekao je drugi zaposlenik. „Ne nagrađuju one koji ne prodaju niti govore ljudima da je to u redu.“
Odbor za naftovode započeo je svoju reviziju pozivanjem ovih potrošača i drugih da svjedoče pred odborom.
Odbor je podijelio svoje nalaze u sporazumu, uključujući nekoliko pritužbi da je kompanija lažno predstavila stanje vodovodnih instalacija za potrošače „pokušavajući prodati popravke skuplje“. Druge pritužbe tvrde da je „kompanija koristila 'pritisak' ili 'taktike zastrašivanja' kako bi prodala skuplje ili nepotrebne popravke“.
Kada je komisija kontaktirala predstavnike kompanije sa specifičnim pritužbama potrošača, saznala je da su snimci kanalizacionih i vodovodnih mreža mnogih kupaca snimljeni radi vladine provjere, ali da nije bilo fotografija koje potvrđuju preporučene radove. U drugim slučajevima, poslove su preporučivali stručnjaci za kamere koji nisu bili licencirani vodoinstalateri, a kompanija nije imala upute da potvrdi da li je te preporuke ili video snimke pregledao licencirani vodoinstalater.
Državni tužilac Pollino izjavio je da je prije nagodbe, AJ Perri, na zahtjev odbora, ponudio potpunu ili djelomičnu odštetu pogođenim potrošačima. U nalogu o saglasnosti navodi se da je ukupno 24 kupca koji su se žalili državi primilo potpuni ili djelomični povrat novca. Ostali nisu dali AJ Perriju nikakav novac.
„Zahvaljujemo Bamboozledu što je ovo otkrio i ohrabrujemo potrošače da podnesu žalbu protiv AJ Perrija“, rekao je Pollino. „Informacije koje su dostavili odjelu pomogle su nam da preduzmemo odgovarajuće mjere kako bismo zaustavili ovu prevarantsku poslovnu praksu i zaštitili potrošače, posebno ranjive starije osobe, od takve štete u budućnosti.“
Pored novčanih kazni i opomena, sporazum pruža važnu zaštitu prava potencijalnih klijenata AJ Perrija.
Svi snimci inspekcijskih kamera kanalizacijskih ili vodovodnih cijevi bit će čuvani četiri godine i stavljeni na raspolaganje državi po prijemu pritužbi.
AJ Perri mora pružiti mogućnosti preporuke u pisanom obliku, ne samo usmeno, a potrošači moraju potpisati obrazac.
Svaki rad koji preporuči Perri zaposlenik (nelicencirani vodoinstalater) mora biti odobren od strane licenciranog vodoinstalatera prije početka radova. Preporuke licenciranih vodoinstalatera također moraju biti u pisanoj formi.
Ukoliko država u budućnosti primi žalbu, kompanija se obavezuje da će u roku od 30 dana dostaviti pisani odgovor potrošačima i državi. Nalog o saglasnosti detaljno opisuje kako se žalbe trebaju rješavati, uključujući obavezujuću arbitražu s Ministarstvom za pitanja potrošača, ako potrošači nisu zadovoljni odgovorom kompanije. Osim toga, budući prekršaji koji uključuju starije osobe rezultirat će novčanom kaznom od 10.000 dolara za svaku osobu.
„Drago mi je. Drago mi je da je vlada uključena i da imaju nova pravila i propise kojih se AJ Perry mora pridržavati“, rekao je Bell, vlasnik kuće koji je pokrenuo istragu. „Barem su ljudi sada preobraćeni.“
Ironično, prema Baeru, on i dalje prima pozive od kompanija, poput onih koje servisiraju njegovu peć.
„Pomisao da neko to želi i može iskoristiti zbog svojih godina ravna je krivičnom djelu“, rekla je.
Richard Gomułka, koji tvrdi da mu je AJ Perri rekao da njegovi kotlovi ispuštaju opasne količine ugljičnog monoksida, pohvalio je dogovor.
„Nadam se da će ovo spriječiti druge kompanije da ovo rade s drugim potrošačima u budućnosti“, rekao je. „Žalim što niko nikada nije završio u zatvoru zbog ovih prevarantskih aktivnosti.“
have you been deceived? Contact Karin Price Muller at Bamboozled@NJAdvanceMedia.com. Follow her on Twitter @KPMueller. Find Bamboozled on Facebook. Mueller is also the founder of NJMoneyHelp.com. Stay informed and subscribe to the weekly NJMoneyHelp.com email newsletter.
Možemo primiti naknadu ako kupite proizvod ili registrujete račun putem linka na našoj web stranici.
Registracija ili korištenje ove stranice predstavlja prihvatanje našeg Ugovora o korištenju, Politike privatnosti i Izjave o kolačićima, te vaših prava na privatnost u Kaliforniji (Ugovor o korištenju ažuriran 01.01.2021. Politika privatnosti i Izjava o kolačićima ažurirane 07.01.2022.).
© 2022 Premium Local Media LLC. Sva prava pridržana (o nama). Materijali na ovoj stranici ne smiju se reproducirati, distribuirati, prenositi, pohranjivati u predmemoriju ili na drugi način koristiti bez prethodne pismene dozvole Advance Local-a.
Vrijeme objave: 17. oktobar 2022.
